أعلن الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو السبت 28 فيراير/شباط أن حكومته اعتقلت أمريكيين من بينهم طيار للاشتباه بالتجسس على بلاده، متوعدا باتخاذ مجموعة من الإجراءات ضد الأمريكيين.

ونقلت وكالة "رويترز" عن مادورو قوله أمام حشد من أنصاره اعتقلنا بعض المواطنين الأمريكيين في أنشطة سرية.. تجسس..  محاولين استمالة الناس في البلدات الواقعة على امتداد ساحل فنزويلا".

وأضاف دون ذكر تفاصيل إضافية "في تاتشيرا اعتقلنا قائد طائرة أمريكية من أصل لاتيني يحمل وثائق مختقلة".

وتابع مادورو إن حكومته ستأمر بتخفيض عدد موظفي السفارة الأمريكية في كراكاس وستمنع بعض المسؤولين الأمريكيين من دخول فنزويلا ردا على إجراء مماثل اتخذته حكومة الرئيس باراك أوباما ضد مجموعة من المسؤولين الفنزويليين العام الماضي.

وأوضح أن ساسة أمريكيين، من بينهم الرئيس السابق جورج دبليو. بوش، ونائب الرئيس السابق ديك تشيني والسناتور بوب مينينديز سيمنعون من دخول فنزويلا.

من جانبه رفض متحدث باسم السفارة الأمريكية في كراكاس التعليق على تصريحات مادورو، مشيرا إلى عدم وجود أي اتصال دبلوماسي رسمي مع الحكومة الفنزويلية.